推しと出会いと
私は朝香果林さんが好きです。
推しの誕生日に何か出来ることはないか？と思ったけど文字を書くしか出来ないので想いを綴ろうかなと。
虹ヶ咲が本格始動しスクスタがリリース開始した頃、Aqoursに熱中していた私はアプリを楽しんでキャストさんまでは追いかけないと思っていた。
でも虹ヶ咲学園1stLIVE1日目当日、たまたま仕事を空
けていた私はラブライブが好きなリア友を連れて｢とりあえず席が空いてたら｣と近くの劇場でLV券を購入し、なんのグッズも持たないまま着席でLIVEを観賞。はい、ボロボロに泣いてずっと画面に釘付けになり終わったあとはどうしようもないくらい虹ヶ咲学園が好きになっていて、応援しようと気持ちを確信に変えてくれた。
キャストの名前も顔も一致してなかったし(大西亜玖璃さんだけ分かっていた)絆エピも歩夢ちゃん以外読めてなかった(当時は歩夢ちゃん推し)けど、思い返せばこの日が朝香果林さん推しになる始まりだったかもしれない。
今までのラブライブは3年推しが多くて。
μ'sは東條希ちゃん。
しかし虹ヶ咲学園は天王寺璃奈ちゃん→中須かすみちゃん→上原歩夢ちゃんと推しが3年以外だったので｢お、これは珍しいなぁ｣と思っていたけど今の私はエマかり大好きオタクになってるので最上級生を推すのは最早運命かもしれない(？)(スパスタどうするの？)
ただ果林さんへの印象が最初は｢3年組のお姉さん｣くらいにしか無く、スクスタのメインストーリー1stseasonではそこまで興味が向くことはなくて。
そんな私に衝撃を与えてくれたのが虹ヶ咲学園2ndライブ前に読んだ朝香果林さんの絆エピ。
周りの人が｢絆エピ読んだ方がいいよ｣といってくれた言葉の意味を頭ではなく心で理解するほどに与えられたものは大きく、また後悔したんですよ。
どうしてもっと早く好きになれなかったのか？
そして嬉しくなったんです。
どうして朝香果林さんはこんなに素敵な人なのか？
クールでミステリアスで大人の女性、それが｢周りの思う朝香果林｣であり｢朝香果林｣があろうとする姿。
でも実際は道に迷うし、朝は起こしてもらってるし、負けず嫌いだし、可愛いものやパンダが好きなみんなと変わらない1人の女子高生。
どうしようもなく愛おしくて、愛おしくて。
1stLIVEで観たWishが絆エピと合わさりより深く突き刺さる。
チームで読モ活動していた頃に周りとの温度差で1人だけチームから外された過去を持つ彼女がスクールアイドルを通して胸の奥に封印した情熱を解き放ち｢無駄｣だったと思っていた過去の自分を肯定するFire Bird誕生日秘話を読む頃にはすっかり朝香果林さん推しになっていました。
ストイックで、情熱的で、面倒見の良いお姉さん。
弱さも、強みも、全部好きで。
朝香果林のキャラじゃないと見せないようにしている｢弱さ｣と見せようとする｢強さ｣は同好会にとって個性であり、それが朝香果林であると肯定してくれる場所は絆エピでも言ったように｢この同好会に入ってよかった｣という素直な気持ちが表してると個人的に思っている。
だから私はスクスタ20章で朝香果林さんが部に移行(本当は少し違う)しても気持ちが揺らぐことは無かったし(果林さんをお世話出来ないエマちゃんは心配になったけど)同好会以外での彼女の姿を見れたのは新鮮で、25章では親友のエマちゃんとすれ違って喧嘩して、仲直りして、言葉通りのような｢青春｣を送った朝香果林。
そして迎えたアニガサキ。
｢クールでカッコつけて大人ぶって、それが私｣
アニガサキ5話でエマちゃんに本音を知られた朝香果林さんが口にした｢周りの思う朝香果林でいようとする姿｣
でもそんな彼女をエマちゃんは抱きしめ｢どんな果林ちゃんでも笑顔でいてくれたらそれでいいんだよ｣と肯定してくれた。大人ぶってる朝香果林も、スクールアイドルを楽しいと思う朝香果林も。どっちも果林ちゃんだよ、と。
決まりはない、自由に描いてと誘われるように。
スクスタでも｢ライバル｣｢仲間｣を意識していた朝香果林さんがエマちゃんと出会い、同好会と出会い、仲間でライバルという虹ヶ咲学園のキャッチコピーを描ききった1話〜8話を迎えた上での9話で｢ライバル、だけど、仲間｣と背中を押してくれた同好会メンバーに応えるように披露したVIVID WORLD。
モデルの朝香果林ではなく、スクールアイドルの朝香果林として3000人規模の会場(しかもスクールアイドル好きな人だけではないアウェーな状況)でたった1人、はじめてのLIVEを見事踊りきり、観客の視線を見事釘付けに。
可愛いくて、自己肯定感は低くて、でも本当はすごい人で、等身大の女の子な所もあれば大人っぽいところもある朝香果林さんと出会えたこと、大好きになれたこと、ひとりよがりな彼女がスクールアイドルを通して成長していく姿、どれもが大好きで、これからも応援していきたいです🙏
あとにじよん、媒体別活動(YouTube、公式サイトの四コマ等)スクスタ、アニガサキ、フォトエッセイ等で色んな果林さんを見れるのでもし気になったならオススメです！
あとYouTubeでは電撃組のキャストさんが色んなゲームをして遊ぶ動画をあげてます！
最後に、朝香果林さんに声を与えてくださった久保田未夢さんへ。ありがとうございます。
